Même les patrons de PME chevronnés ne sont plus épargnés par la crise : les dirigeants à la tête de sociétés de plus de 50 salariés, voient eux aussi les pertes d'emploi bondir de près de 52 %. Derrière ce chiffre, se dessine une réalité qui désormais, déborde largement des seules micro-entreprises : trimestre après trimestre, la crise qui frappe l'économie française en 2026 s’amplifie.

Plus de 180 patrons sans emploi chaque jour

Le constat dressé par l'Observatoire GSC-Altares est sans appel : au premier semestre 2026, plus de 180 chefs d'entreprise ont perdu leur emploi chaque jour. Si les dirigeants de très petites structures  (moins de trois salariés) demeurent les plus exposés et concentrant près de 75 % des pertes d'emploi enregistrées, la dégradation touche désormais toutes les tailles d'entreprise.

Les patrons de PME d'au moins 20 salariés sont eux aussi fortement affectés, avec 694 entrepreneurs concernés, et la situation devient particulièrement sensible au-delà de 50 salariés, où les pertes d'emploi progressent de plus de 50 %.

Le chiffre d'affaires suit la même trajectoire de crise. Les dirigeants réalisant plus de cinq millions d'euros voient leur situation se fragiliser (+ 26,4 %), une tendance qui s'accentue encore pour les entreprises dépassant dix millions d'euros (+ 47,3 %).

Pour Hervé Kermarrec, président de l'association GSC, organe du Medef spécialiste de la protection sociale du dirigeant, cette progression rappelle qu'aucun profil n'est à l'abri : « La perte d'emploi du dirigeant peut toucher tous les profils d'entrepreneur. Si les dirigeants de jeunes structures, souvent plus fragiles, sont particulièrement exposés, ceux d'entreprises plus matures le sont également. »

Fait marquant : les dirigeants concernés exerçaient leur fonction depuis près de dix ans en moyenne , une durée qui grimpe à près de vingt ans pour les patrons de PME de plus de 20 salariés, preuve que l'expérience ne constitue plus un rempart suffisant.

Construction et commerce, toujours en première ligne de la crise

Sans surprise, la construction reste le secteur le plus touché, avec 7 718 chefs d'entreprise concernés sur les six premiers mois de 2026, même si la tendance marque légèrement le pas (- 0,2 % sur un an). Le bâtiment de second œuvre, qui représente plus de la moitié des pertes d'activité du secteur, reste particulièrement sensible (+ 5,3 %), tandis que les travaux publics enregistrent une baisse de 15,1 %, sans pour autant desserrer l'étau, compte tenu du contexte financier tendu des collectivités locales.

Le commerce arrive en deuxième position, avec 6 971 dirigeants affectés (+ 3,7 %). Les boulangers, pâtissiers et confiseurs en magasin spécialisé enregistrent une envolée de 51,2 % des pertes d'emploi.

L'hébergement-restauration reste lui aussi sous forte pression (+ 10,4 %, 5 057 entrepreneurs), avec une dégradation marquée dans l'hébergement (+ 31,4 %).

Quant aux activités d'assurances et financières, elles affichent une hausse spectaculaire de 30,6 %.

Les services, nouveau foyer de fragilité sous l'ombre de l'intelligence artificielle

Signe des temps, le domaine des services est désormais l'un des plus fortement touchés. Les services aux entreprises enregistrent une hausse de 15,2 % des pertes d'emploi (4 770 entrepreneurs), une dégradation dans laquelle l'Observatoire pointe explicitement un facteur inédit en relevant que certains métiers « semblent particulièrement fragilisés par l'intelligence artificielle et les difficultés à adapter leur modèle d'activité », à commencer par les services administratifs combinés de bureau (+ 70,3 %) et le conseil (+ 12,1 %).

Les services aux particuliers ne sont pas épargnés non plus (+ 14,2 %, 1 655 entrepreneurs), les professionnels de l'entretien corporel affichant une progression de 60,5 %.

L'industrie, de son côté, reste stable en volume (- 0,1 %, 1 994 dirigeants) mais à un niveau élevé, avec des difficultés persistantes dans la filière bois et matériaux de construction (+ 15,2 %).

Des disparités régionales marquées

La carte de France dressée par l'Observatoire fait apparaître de fortes disparités. La région Hauts-de-France enregistre la plus forte progression (+ 11,0 %, 2 543 dirigeants), portée notamment par son industrie historique, sous tension à hauteur de + 32,8 %.

L'Île-de-France, première région économique du pays, concentre à elle seule près d'un quart des pertes d'emploi nationales, avec 7 860 chefs d'entreprise concernés (+ 5,8 %).

L'Auvergne-Rhône-Alpes poursuit sa dégradation (+ 8,6 %, 4 076 entrepreneurs), tirée par les services aux particuliers (+ 17,8 %), tandis qu'en Nouvelle-Aquitaine, la situation reste fragile (+ 9,6 %) avec des départements très marqués comme la Gironde (+ 23,2 %) et la Corrèze (+ 20,2 %).

La Normandie enregistre, à l'inverse, le taux d'évolution le plus bas du territoire (+ 0,9 %), malgré une forte poussée dans le Calvados (+ 22,7 %).

Un baromètre qui confirme la crise du tissu économique français

Ces chiffres viennent s'ajouter à une série d'indicateurs déjà préoccupants sur la santé des entreprises françaises en 2026. Les données de défaillances publiées par Altares au premier semestre, font état de plus de 36 600 procédures collectives entre janvier et juin, en hausse de plus de 4 % sur un an, avec plus de 106 000 emplois menacés, un niveau supérieur à celui d'avant la crise sanitaire.

Sur douze mois glissants, la barre symbolique des 71 000 défaillances a été franchie, un plus haut depuis la crise financière de 2009, dans un climat marqué par l'allongement des délais de paiement, la fin progressive des prêts garantis par l'État et une consommation qui peine à repartir.

C'est dans ce contexte que Thierry Millon, directeur des études Altares, replace les résultats de l'Observatoire GSC : « Le baromètre de mi-année témoigne de l'ampleur de la crise qui frappe le tissu économique : plus de 33 000 dirigeants ont perdu leur emploi à la suite de la liquidation de leur entreprise, et dans leur sillage environ 80 000 salariés. Derrière ces chiffres se cachent autant de chocs professionnels, financiers et familiaux ».

Il veut néanmoins y voir une note d'espoir : « Le retour à l'emploi du dirigeant dans le cadre d'un nouveau projet ou en rejoignant une autre organisation, c'est non seulement une expérience préservée mais aussi un potentiel levier de création d'emplois salariés ».

Samorya Wilson